Du bois de chauffage gratuit avec l’affouage

Trouver du bois de chauffage près de chez soi

L’affouage est une pratique française très ancienne. Elle donne, sur décision municipale, le droit aux particuliers de se procurer gratuitement du bois dans une forêt. Avec le développement des solutions alternatives aux énergies traditionnelles et l’augmentation des rendements des appareils de chauffage au bois, l’affouage est à nouveau au goût du jour.

Pour éviter toutes dérives, cette pratique est réglementée et entraîne des sanctions pénales et civiles en cas de manquement aux règles d’usage et de fonctionnement.

Principe et fonctionnement de l’affouage

L’affouage permet aux particuliers de prélever le bois nécessaire à leur chauffage domestique.
Dans tous les cas, ce mode de jouissance des produits des forêts communales et sectionnales (cf. le code forestier) n’est pas une obligation.
La commune peut décider de le supprimer ou en modifier les modalités à loisirs, selon l’Article L157.7 du Code des Communes.

Ainsi, chaque conseil municipal détermine la part des bois produits, réservée à cette pratique. Ensuite, chaque habitant occupant un domicile réel ou fixe dans la commune est un affouagiste potentiel…

Prélèvement du bois de chauffage

Destinées à satisfaire des besoins domestiques, les quantités de bûches de bois de chauffage prélevées doivent être conformes aux besoins de l’habitant.
Si elles devaient être supérieures, cela pourrait encourager le développement d’un commerce parallèle et illégal de bois.

Du bois de chauffage gratuit

Enfin, presque…

Elle permet d’établir une certaine équité entre tous les habitants, qui ne peuvent ou ne veulent pas recourir à l’affouage.

Elle rembourse ainsi les frais d’exploitation de la coupe, si le partage est façonné, ainsi que des charges diverses (comme impôts ou assurances).
Dans tous les cas, elle ne doit pas être supérieure au prix de vente du bois dans le commerce.
Au final, avec cette petite taxe, vous bénéficiez tout de même de bois de chauffage pas cher.

(1) Selon plusieurs sites de communes pratiquant l’affouage, le montant de cette taxe avoisine les 15 euros le stère. Au prix du stère en 2024, cela reste une très bonne affaire !
Et parfois, certaines communes décident même de ne pas faire payer cette taxe, sur décision du conseil municipal.

Le règlement de l’affouage

Avant de « se servir », la commune concernée communique sur les différentes prescriptions en vigueur.
Au-delà de la publication du règlement concernant la pratique de l’affouage, elle précise également les délibérations annuelles propres à la saison à venir :

Définition du mode de partage retenu

L’article L145-2 prévoit un partage de l’affouage, pour toutes personnes ayant un domicile réel et fixe dans la commune :

• par feu ou par chef de famille (ou ménage);
• par tête d’habitant;
• mixte.

Le mode d’exploitation

Majoritairement délivré sur pied, l’affouage peut également être façonné par une entreprise, et livré à l’habitant.

Conditions de mise en œuvre

Elles portent sur l’inscription au « rôle d’affouage » (la liste des bénéficiaires), les modalités de paiement de la taxe et son montant, l’attribution des lots et la mise en œuvre de l’exploitation.
L’inscription se fait généralement à la mairie, ou auprès de l’organisme gestionnaire de la forêt.

Par ailleurs, la commune mentionne le nom de trois habitants solvables, qui deviendront les garants. Ils seront caution solidaire en cas de dommages causés à la propriété forestière communale (ce fonctionnement s’applique pour tout affouage délivré sur pied).

Étapes pour bénéficier de l’affouage

Pour bénéficier de l’affouage, il est nécessaire de s’inscrire auprès de la mairie ou de l’organisme gestionnaire de la forêt. Une fois inscrit, les affouagistes doivent souvent assister à une réunion d’information au cours de laquelle les consignes et les zones de coupe sont définies.

Conseils pour exploiter et stocker le bois de l’affouage

Une fois votre demande d’affouage acceptée, il est essentiel de vous organiser efficacement pour exploiter et stocker votre bois de chauffage.

👉 Équipez-vous d‘outils adaptés (tronçonneuse, fendeuse, équipements de sécurité) et prévoyez suffisamment de temps pour abattre, débiter et fendre les bûches.

👉 Le stockage est également une étape importante à respecter, pour assurer un séchage optimal du bois.
Privilégiez un endroit aéré, à l’abri des intempéries et bien ventilé. Empiler les bûches en les croisant favorisera une circulation d’air efficace.

💡 Pensez à anticiper vos besoins en bois pour l’hiver suivant, le séchage pouvant prendre de 12 à 24 mois selon les taux d’humidité des différentes essences de bois.

L’affouage : entre sécurité et responsabilité

Chaque saison, la commune rappelle les règles de sécurité et encourage une certaine responsabilité dans le but de préserver la forêt.

Le prélèvement du bois et la sécurité

En matière de sécurité, elle communique sur les risques liés à l’exploitation de bois.  La municipalité veille également à ne pas délivrer de coupes ayant un caractère dangereux, comme un gros diamètre, une forte pente, chablis, etc.

Il portera également un pantalon anti-coupure, des chaussures ou bottes de sécurité. Enfin il utilisera des outils aux normes et en état de marche. La possession d’une trousse de première urgence n’est pas inutile non plus.

Autres responsabilités des affouagistes

Il est impératif de respecter les zones attribuées pour la coupe, d’assurer sa propre sécurité et celle des autres lors de la coupe et du transport, et de respecter les délais imposés pour le retrait du bois.

Respecter la forêt

La pratique de l’affouage doit également responsabiliser ses bénéficiaires. Ils doivent œuvrer dans leur propre intérêt, mais aussi dans celui de la forêt et de leurs garants.

En cas de dégâts, mutilations, bris d’arbres réservés, coupe de bois non marqué, mais aussi en cas de feux, de circulation en dehors des chemins réservés ou de franchissement de cours d’eau (même temporaire), le règlement de l’affouage prévoit des sanctions allant de la simple amende à l’emprisonnement. En fonction du préjudice subi et des réparations, ces dommages peuvent entraîner également des sanctions civiles.

Du respect de l’ensemble du règlement se dégage un des avantages de l’affouage. En effet, quand il est correctement effectué, il contribue à une bonne gestion durable des forêts.

Puis-je ramasser du bois mort en forêt ?

Nous l’avons vu, vous pouvez couper du bois gratuitement dans le cadre règlementaire de l’affouage.
Dès lors, vous pourriez penser que l’on peut ramasser du bois mort au sol.

Et bien non !
Cela est strictement interdit par l’ONF (l’Office National des Forêts) et passible d’une amende.
En effet, le bois tombé par terre est d’une grande utilité pour la forêt.
Tout comme les feuilles mortes ou la terre de bruyère, il participe à l’enrichissement du sol, et à l’équilibre de l’écosystème de la forêt.